Savoir comment survivre à une canicule extrême et protéger sa maison de la chaleur va devenir très important dans les années à venir.

Les canicules et dômes de chaleur sont de plus en plus fréquents et le nombre de morts dues à la chaleur accablante pourrait être multiplié par 30 d’ici la fin du siècle.

Ne vous y trompez pas, il est déjà possible de mourir de chaud en France. Si le climat à la fois tempéré et continental préserve en principe l’hexagone de la canicule, la donne change d’année en année.

La population est mal informée sur les risques pour la santé et il devient difficile de rafraichir nos maisons qui n’ont pas été pensées pour affronter de tels pics de chaleur.

En l’état actuel des choses, très peu de gens sont préparés à survivre à une canicule. Mais il suffit de quelques connaissances et préparatifs simples pour éviter le pire.

Comment survivre à une canicule

Pour survivre à une vague de chaleur, 3 précautions simples sont à respecter :

  1. Ne pas s’exposer au soleil,
  2. Ne pas pratiquer d’activité physique,
  3. S’hydrater abondamment et sans attendre d’avoir soif.

Si vous et vos proches respectez ces précautions, vous ne devriez pas avoir besoin de ce qui suit…

Symptômes de l’insolation

L’insolation est provoquée par une forte exposition directe au soleil, généralement de la nuque et de la tête.

Les symptômes de l’insolation sont généralement :

  • le mal de tête accompagné d’une fatigue soudaine,
  • une transpiration intense,
  • la fièvre avec au moins 39,5°C de température,
  • des coups de soleil ou des brûlures,
  • le visage rouge et chaud,
  • des courbatures au niveau de la nuque,
  • une soif intense,
  • des crampes,
  • des frissons,
  • des nausées dans les cas les plus graves.

Traiter une insolation

Aucun médicament, y compris le paracétamol et l’aspirine, n’est indiqué pour traiter une insolation.

La priorité est de réhydrater abondamment la victime et de la laisser se reposer dans une pièce fraîche et ventilée. Il est recommandé de disposer des linges humidifiés avec de l’eau fraîche sur la victime afin de favoriser l’abaissement de sa température corporelle (attention, jamais d’eau glacée pour éviter de créer un choc thermique !).

Ce qu’on qualifie d’insolation est un épuisement dû à la chaleur et doit être dissocié d’un mal beaucoup plus grave, le coup de chaleur.

Chaleur humide et coup de chaleur

Quand il fait chaud, on souffre parce que la température de l’air est supérieure à celle de la peau.

La charge thermique extérieure s’ajoute à celle de l’organisme, qui l’évacue par la sudation. Grâce à l’évaporation continue de la sueur, le mécanisme de transpiration est censé assurer la constance de la température interne du corps.

Plus le climat est sec, plus il favorise l’évaporation de la sueur et le bon fonctionnement du mécanisme de transpiration de votre corps.

C’est pourquoi supporter une chaleur humide est extrêmement difficile. Le corps doit travailler très dur pour maintenir une température normale : on devient moite, on étouffe, l’hyperthermie s’installe doucement mais sûrement…

 
Comment se préparer à une canicule de chaleur humide

Si la température du corps atteint 42°C, les dégâts neurologiques sont irréversibles et c’est la mort sans prise en charge médicale immédiate.

Symptômes du coup de chaleur

Une personne qui souffre d’un coup de chaleur présente une peau rouge et sèche et ne transpire plus. Elle peut ressentir une très grande soif tout en souffrant de nausées et vomissement, de douleurs musculaires et de maux de tête. La désorientation et des propos incohérents (délire) sont également le signe d’un coup de chaleur.

Le risque est sérieux et le pronostic vital peut être engagé rapidement si la personne n’est pas prise en charge correctement.

Prise en charge d’une personne atteinte d’un coup de chaleur

Le plus urgent est de faire redescendre la température corporelle de la victime.

  • Appelez ou faites appeler les secours immédiatement en composant le 15 si vous êtes en France et le 112 si vous êtes dans un autre pays européen.

Dans le même temps :

  • Placez la victime à l’abri du soleil, dans la pièce la plus fraîche de la maison et étendez-la au sol sur le dos si elle consciente. Allongez-là sur le côté si elle est inconsciente (note : le côté de mise en position latérale de sécurité n’a pas d’importance sauf pour les femmes enceintes qu’on allonge sur le côté gauche pour ne pas écraser la veine cave inférieure. Si vous avez un doute, allongez la personne sur le côté gauche).
  • Surélevez ses jambes,
  • appliquez des linges humides et froids sur l’ensemble du corps,
  • vaporisez de l’eau sur sa tête en priorité mais aussi sur le reste de son corps,
  • faites-lui boire de l’eau par petites gorgées pour la réhydrater,
  • si vous avez un ventilateur, dirigez-le sur la victime pour la rafraichir.

Selon l’organisme de la victime, la situation peut se stabiliser ou se dégrader rapidement. Il est important qu’elle soit examinée par un médecin le plus rapidement possible.

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Mécanisme de transpiration et thermorégulation

Les glandes sudoripares qui sécrètent la sueur se fatiguent avec l’âge et le mécanisme de transpiration perd en efficacité. Si vous supportez bien une chaleur de 35°C à 20 ou 40 ans, pensez que les enfants en bas âge et les personnes de plus de 60 ans ne la supportent pas de la même manière.

Tout le monde n’est pas armé de la même manière pour survivre à une canicule. Là où votre organisme se thermorégule correctement et parvient à maintenir votre température corporelle à 37,5°C, les tous petits et les aînés peuvent voir leur température monter rapidement à 39 ou 40 degrés.

La plupart des troubles liés à la chaleur surviennent parce que la victime a été surexposée à la chaleur ou a fait trop d’exercice pour son âge et sa condition physique. Dans la plupart des cas, les incidents peuvent donc être évités.

Les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes malades ou en surpoids sont plus susceptibles de succomber à la chaleur accablante.

Les personnes âgées doivent faire particulièrement attention car leur système cardiovasculaire ne fonctionne plus de façon optimale.

Attention, même si leur facteur risque est moindre, les jeunes adultes en bonne santé ne sont pas immunisés pour autant. Se lancer dans des activités physiques intenses par forte chaleur est dangereux pour tous.

Stades de la déshydratation

Il est inutile d’espérer survivre à une canicule sans s’hydrater correctement. La déshydratation est le facteur n°1 de décès lors des pics de chaleur.

Il existe plusieurs stades dans la déshydratation :

  • Stade 1 : déshydratation légère (perte de 1,5% du poids du corps),
  • Stade 2 : déshydratation moyenne (perte de 4% du poids du corps),
  • Stade 3 : déshydratation sévère  (perte de 6% du poids du corps),

Au-delà du stade 3, la mort devient imminente à partir de 9% de perte du poids du corps.

Par de fortes chaleurs (plus de 30 degrés Celsius), on peut perdre entre 1,5 et 2 litres d’eau par jour.

Une activité physique intense peut faire perdre entre 3 et 5 litres. Dans le désert ou dans un environnement aride dépourvu d’ombre (bitume, roche, etc.), on peut peut suer jusqu’à 12 litres par jour.

Pour espérer survivre à une canicule, il est vital de compenser cette perte en eau par une hydratation abondante, jusqu’à 10 litres par jour si la situation l’impose.

Il est important de comprendre que le corps humain ne peut pas stocker l’eau : l’organisme élimine en permanence de l’eau via les urines, la respiration et surtout la transpiration.

Nous devons donc veiller à combler nos besoins en eau en buvant et en mangeant car les aliments en contiennent beaucoup.

Activité physique et alimentation

Pour éviter le malaise, il faut chercher à diminuer la charge de chaleur interne en évitant l’exercice physique et en se reposant au maximum. Evitez de tondre ou de faire des travaux sous le soleil, ça tombe sous le sens mais nous sommes souvent déraisonnables…

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Il faut privilégier une alimentation légère avec des légumes et des fruits en abondance, ceux-ci étant gorgés d’eau (surtout les pastèques, melons, concombres, tomates, courgettes et la salade). L’alcool est à proscrire car il fait monter la température interne et complique le travail des reins.

N’hésitez pas à rendre l’eau facile d’accès et à donner envie de boire aux membres de votre famille, en particulier aux enfants.

Personnellement, je remplis une fontaine d’eau en verre avec de la menthe ou des concombres et de la glace pour disposer d’un breuvage rafraichissant tout au long de la journée (j’ai assemblé celle que vous pouvez voir ci-dessous avec de la récup mais vous pouvez commander une fontaine d’eau ici si ça vous intéresse).

S'hydrater est essentiel pour survivre à la chaleur

Comment protéger sa maison de la chaleur

Pour protéger sa maison de la chaleur comme du froid, il est essentiel de la faire isoler correctement, des combles aux bâtis des fenêtres. Planter des arbres pour bénéficier de leur ombrage est une excellente solution. La climatisation -avec ses mauvais côtés- tombe aussi sous le sens.

Mais comme vous avez certainement trouvé cette page en cherchant des solutions d’urgence, c’est sur des solutions pratiques que nous allons nous concentrer.

#1 Baisser les stores ou fermer les volets extérieurs

Baisser les stores ou fermer les volets extérieurs d’une maison permettent de gagner jusqu’à 15 degrés par rapport à la température extérieure. L’idéal est de ne pas les ouvrir du tout tant que la chaleur persiste pour bénéficier de la fraicheur accumulée durant les nuits.

Baisser les stores intérieurs n’est pas réellement efficace car même s’ils vous évitent de ressentir la chaleur directe des rayons du soleil, ils n’empêchent pas la température de la pièce de monter en flèche.

comment survivre à une canicule protéger sa maison de la chaleur

Les volets ajourés en bois ou en alu permettent de comprimer l’air entrant afin de le rafraichir. Les stores PVC sont généralement dotés de trous entre chaque lame pour exploiter le même mécanisme physique.

Si vous avez des volets classiques, vous pouvez simplement les entrouvrir de façon à ne laisser passer qu’un filet d’air.

Dans ce cas et dans celui où vous n’avez pas de volets, vous pouvez percer des planches de bois, de PVC ou de carton et les bloquer dans les traverses de vos fenêtres afin de créer un écran qui comprime l’air tout en vous protégeant du soleil, comme le schéma ci-dessous :

Protéger sa maison de la chaleur en comprimant l'air entrant

Pour survivre à une canicule comme à autre chose, il faut savoir être inventif…

#2 Créer des courants d’air

Les courants d’air sont la solution la plus efficace pour rafraichir rapidement l’intérieur d’une maison ou d’un appartement.

Encore plus efficaces de nuit que de jour, les courants d’air feront chuter la température intérieure plus rapidement qu’une climatisation surtout si vous laissez vos stores ou volets finement entrouverts pour comprimer l’air qui entre (comme on vient de le voir, air comprimé = air froid).

#3 Ouvrir ses fenêtres dans la fraîcheur de la nuit

N’hésitez pas à ouvrir grand vos portes et fenêtres au cœur de la nuit quand la température retombe, généralement entre 3 et 7 heures du matin. Cela vous permettra d’évacuer la chaleur accumulée dans les pièces.

Il faut bien sûr veiller à refermer tous les volets une fois l’opération terminée !

#4 Protéger les fenêtres et autres vitrages

Les vitrages exposés à la lumière du soleil chauffent et réchauffent l’intérieur extrêmement rapidement. Installer un store banne en toile est un excellent moyen d’éviter ça.

Si vous ne pouvez pas installer de store banne, tendre de grands draps blanc devant les fenêtres et baies vitrées permet de les protéger des rayons du soleil et de limiter efficacement la transmission de chaleur à l’intérieur de la maison.

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#5 Peindre son toit en blanc

Peindre son toit en blanc est une vrai solution pour protéger sa maison de la chaleur et permet de gagner jusqu’à 7 degrés en moins à l’intérieur. Le blanc réduit la propagation de la chaleur dans la maison et n’augmente pas la température sur la surface de toit.

Cette solution est vraiment efficace, surtout quand vous avez des chambres directement sous le toit. Mais elle n’est pas possible partout : il faut vous référer au PLU (plan local d’urbanisme) de votre commune pour vérifier si vous avez le droit ou non de procéder à cette modification.

#6 Ne pas cuisiner à l’intérieur

Pour survivre à une canicule, privilégiez les repas froids avec des crudités et évitez d’utilisez vos plaques de cuisson et votre four. La chaleur dégagée par les appareils de cuisson fait monter la température dans les pièces pour longtemps.

Notez que comme nous l’avons vu précédemment, une alimentation légère vous aidera à mieux supporter la chaleur.

Résumé des solutions pour survivre à une canicule

Traverser un pic de chaleur extrême ne sera jamais agréable, mais il est possible de se préserver en appliquant des conseils de bon sens et en apprenant les bons gestes pour protéger sa maison de la chaleur. 

Dans ce cas de figure comme dans tous les autres, l’eau reste la clé principale de votre survie. Ne négligez pas vos réserves !

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