Sommaire de l'article
Les piles sont partout pour qui veut les voir : de la télécommande de la télévision à nos lampes torches en passant par les jouets de nos enfants, on en trouve dans tous les appareils électroniques du quotidien.
Les piles jetables sont pratiques mais représentent une pollution de premier ordre pour l’environnement et une dépense constante qui peuvent être évitées en s’équipant d’accus rechargeables.
Piles rechargeables : plus pratiques, plus propres et moins coûteuses
Les batteries rechargeables résolvent deux problèmes à la fois : on économise de l’argent d’une part et on évite que des déchets chimiques supplémentaires ne se retrouvent dans les décharges.
La résilience énergétique étant une de nos priorités, les piles rechargeables font partie de nos fournitures de préparation aux cas d’urgence. Elles permettent entre autres de ne jamais se retrouver à court d’énergie pour alimenter une foule d’appareils utiles, de la lampe torche aux appareils de communication.
Commencer par remplacer autant de piles jetables que possible par des modèles rechargeables dans vos appareils vous permettra non seulement de réduire vos coûts mais aussi de disposer d’un stock supplémentaire où vous servir en cas de besoin.
Toutes les piles rechargeables ne se valent pas et ne fonctionnent pas de la même manière. Nous allons voir quelles technologies existent et à quels appareils et usages elles sont adaptées.
Li-ion ou NiMH : choisir les bonnes piles rechargeables
Les batteries rechargeables Lithium-ion (Li-ion)
Les batteries Lithium-ion sont les plus utilisée actuellement dans les aspirateurs, les ordinateurs portables, les smartphones, les générateurs solaires et les véhicules électriques car le lithium leur confère un très bon rapport poids/puissance.
Si vous vous amusiez à démonter ces appareils, vous trouveriez des dizaines d’accus Lithium-ion en série comme c’est le cas dans le générateur solaire Jackery Explorer 1000, le Ecoflow River ou encore le Allpowers 288Wh.
Avantages des batteries Li-ion
La fiabilité des accus Li-ion est vraiment leur point fort. La technologie Lithium-ion offre en effet une puissance constante jusqu’à épuisement de la batterie et un taux d’autodécharge nettement inférieur à celui d’une batterie NiMH.
En conséquence, ils peuvent être utilisés dans des appareils à faible consommation (horloges, petites radios, etc.) ou utilisés rarement sans se dégrader.
Les batteries Li-ion offrent une tension de sortie plus élevée que les NiMH : une cellule Li-ion 18650 peut fournir 3,7 v alors qu’une cellule NiMH offrira 1,2V seulement. Dans les faits, cela se traduit par des appareils plus réactifs et performants, sans l’effet de ralentissement des performances qu’on peut constater avec des batteries NiMH au fil de leur utilisation.
Les accus 18650 de la marque MXJO sont extrêmement performants. Je les utilise tous les jours depuis 3 ans sans aucune perte de performances.
Le temps de recharge des accus Li-ions est également plus intéressant que celui des accus NiMH. Une cellule Lithium-ion peut être rechargée en 1 à 3 heures selon sa capacité et son taux de décharge. C’est beaucoup plus rapide que les 10 à 12 heures nécessaires pour les batteries NiMH, qui sont il faut l’avouer plutôt rébarbatives.
Mes batteries 18650 se rechargent en moins de 2 heures, ce qui est extrêmement pratique.
Notons d’ailleurs que je vais principalement vous présenter les accus li-ion 18650 dans cet article car ce sont les plus répandus dans nos appareils, mais il existe une multitude de formats et de capacités : 26650, 21700,18650, 18350, 14500, etc.
Autre énorme avantage des accus Li-ion concernant les cycles de charge, il n’y a pas d’effet mémoire. L’effet mémoire est un phénomène physico-chimique qui dégrade fortement les performances des batteries si elles ne sont pas complètement déchargées avant d’être rechargées.
On n’a donc pas besoin de décharger complètement une batterie Li-ion avant de la recharger. C’est même déconseillé et les appareils conçus pour fonctionner avec des batteries Li-ion embarquent une sécurité évitant la décharge totale des accus.
La chimie des batteries rechargeables Li-ion les rend plus résistantes aux basses températures et à la chaleur que les cellules NiMH. Elles sont équipées d’un circuit de protection et de gestion de la charge et de la décharge.
Les piles rechargeables Li-ion sont donc plus pérennes dans le temps et plus à même de supporter des cycles de charge réguliers.
La durée de vie annoncée des batteries Li-ion est donc plus élevée que celle des NiMH, même si le nombre de cycles de charge/décharge possible est légèrement inférieure à ces dernières.
Inconvénients des accus Li-ion
Un des inconvénients majeur des batteries rechargeables Li-ion est que les fabricants les produisent un peu « à leur sauce » et qu’on trouve donc des accus de diamètre et de longueur légèrement différentes.
Ci-dessus la comparaison entre l’accu 18650 d’une de mes lampes torches Olight et un accu 18650 trouvé dans une radio.
Il ne s’agit souvent que de quelques millimètres de différence, mais cela peut suffire à les empêcher de rentrer dans tel ou tel appareil. Les modèles NiMH ont des tailles standard, ce qui évite ce genre de mauvaises surprises.
Je note malgré tout que ce problème tend à disparaitre avec l’apparition de piles aux formats traditionnels (AA, AAA, 9V, etc.) utilisant la chimie Li-ion.
L’excellente marque EBL commercialise maintenant des piles Li-ion au format AA avec port de charge USB intégré ou en pack de 8 avec chargeur dédié. Contrairement au NiMH qui ne délivrent qu’1,2V, celles-ci envoient bien 1,5V.
Le point de vigilance majeur avec les accus Li-ion, c’est qu’ils peuvent réagir facilement s’ils sont endommagés et générer beaucoup, beaucoup de chaleur… C’est pourquoi il y a des circuits de protection dans ces cellules qui régulent la tension et la température. En d’autres termes, les circuits empêchent les cellules d’exploser.
Le transport des accus Li-ion ne doit donc pas être pris à la légère. Je vous recommande fortement de toujours les placer dans des étuis rigides ou en silicone afin d’éviter qu’ils entrent en contact avec un objet conducteur (pièces, clés, stylo métallique, couteau…).
Une boite rigide permet de sécuriser ses accus et d’éviter tout accident.
Comme je l’ai évoqué plus haut, il est fortement déconseillé de décharger totalement une batterie Li-ion car cela réduit fortement son espérance de vie. Ceci étant dit, j’ai lu à peu près partout qu’il faut toujours garder ces batterie chargées à plus de 50 % mais je fais tomber les miennes à 10-15% régulièrement et elles ne me lâchent pas depuis plus de 3 ans.
Choisir son chargeur et ses batteries Lithium-ion
Avec le Lithium-ion, il ne faut acheter que du matériel de qualité et surtout s’équiper d’un chargeur adapté.
Choisir un chargeur « intelligent » qui les entretient correctement est essentiel pour préserver les performances et la durée de vie des batteries Li-ion.
Je suis équipé du chargeur Nitecore Digicharger 4, qui présente l’avantage de gérer les cycles de charge des accus li-ion mais aussi des NiMH. Même si j’ai des chargeurs dédiés à mes piles rechargeables NiMH, c’est toujours bon d’avoir la possibilité d’utiliser celui-ci en cas de besoin.
Le chargeur Nitecore D4 est fiable et entretient parfaitement les batteries. Il accepte tous les types d’accus, qu’ils soient Li-ion ou NiMH.
On trouve toutes sortes de sous-marques d’accus Li-ion à bas prix. Je vous recommande fortement de passer votre chemin vu la dangerosité potentielle de ces batteries et de vous fier uniquement aux marques reconnues telles qu’EBL (pour les piles rechargeables Li-ion AA ) et MXJO pour éviter tout problème.
Ne vous étonnez pas de voir aussi peu d’accus Li-ion disponibles à la vente en ce moment, la presque totalité des unités produites mondialement (surtout en Chine, évidemment) est absorbée par tous les grands constructeurs de voitures et de matériel électrique.
Les batteries NiMH (nickel-hydrure métallique)
Les batteries NiMH (de l’anglais Nickel Metal Hydride) sont les batteries rechargeables les plus couramment utilisées pour alimenter les appareils électroniques en électricité.
Avantages des piles rechargeables NiMH
L’avantage principal des piles rechargeables NiMH est leur disponibilité en grande quantité et qu’on les trouve dans tous les formats les plus communs : AA, AAA, 9V, type C…
Contrairement aux batteries Li-ion, les NiMH ne sont pas dangereuses ou très peu. Elles peuvent éclater ou fondre si elles sont surchargées ou court-circuitées, mais ce n’est rien comparé à un accu Li-ion qui peut exploser ou prendre feu et déclencher un véritable incendie.
Dernier avantage, les piles rechargeables NiMH sont entièrement déchargeables : elles peuvent être amenées à 0% de charge sans être endommagées.
Inconvénients des batteries NiMH
Le taux d’autodécharge élevé des NiMH est leur grand point faible. Il faut compter environ 5 % de perte dans les 7 jours suivant la charge et environ 50 % sous 30 jours. Il existe néanmoins des modèles à faible taux d’autodécharge que je vais vous présenter plus loin.
Très important (et souvent méconnu), les batteries NiMH ne sont absolument pas fiables dans des appareils à faible consommation d’énergie : elles perdront leur charge très rapidement à cause de leur tendance à l’autodécharge. Utilisez plutôt des piles alcalines classiques ou des batteries Li-ion dans ces appareils.
Sortie basse tension : chaque cellule AA ne peut donner que 1,2 V, par rapport aux cellules Li-ion qui peuvent donner 3,7 V. Cela posera des problèmes de fonctionnement dans les appareils très énergivores, qui réclameront leur 1,5v nominaux pour fonctionner.
Le temps de charge long des NiMH est une véritable punition. La charge standard d’une cellule NiMH est de 8 à 12 heures selon les modèles. Impatients s’abstenir !
Mais alors, le NiMH, c’est nul ?
Non, c’est le standard actuel tout simplement.
Et il n’est pas prêt de changer vu la rareté et le coût du Lithium qui s’accentue depuis que des fous ont décidé que le tout-électrique était l’avenir alors que la production d’électricité est insuffisante et que les minerais ultra-polluants vitaux à cette industrie fondent à vue d’œil.
Quand on sait comment entretenir les batteries NiMH, on ne rencontre que très peu de problèmes. Justement…
Quelles piles rechargeables acheter et quelle quantité stocker
Comme vous l’avez compris, les piles rechargeables nécessitent un certain entretien : il faut faire tourner le stock et le recharger régulièrement.
La fiabilité des accus Lithium-ion permet de ne pas avoir à en stocker des dizaines, je vous recommande de vous contenter d’acheter une batterie supplémentaire pour chaque appareil.
En ce qui concerne les NIMH, j’ai fait beaucoup de recherches après avoir bêtement laissé mourir un stock de 20 batteries et c’est encore une fois Eneloop et EBL qui proposent les meilleures piles rechargeables NiMH à faible autodécharge.
EBL est un fabricant reconnu qui propose d’excellents produits et dans tous les formats.
Ne tombez pas dans l’excès en constituant votre stock car vous n’arriverez pas à l’entretenir s’il est trop important. Comme je vous le disais j’ai fait cette erreur et j’ai du jeter tout une réserve de piles rechargeables récemment faute de les avoir entretenues correctement.
Pour définir vos besoins, listez les appareils à alimenter ainsi que le nombre de piles qu’ils demandent et multipliez par 2. Ainsi, vous n’aurez pas trop de piles à recharger simultanément et vous pourrez faire tourner votre stock facilement.
De cette façon, dès qu’une batterie est déchargée, vous pouvez la remplacer immédiatement par l’une des batteries chargées que vous avez en stock.
Recharge et entretien des batteries
Investir dans de bonnes piles rechargeables et acheter un chargeur de mauvaise qualité, c’est comme acheter une Ferrari et la faire entretenir chez Norauto ensuite : ça sent les problèmes.
Il faut absolument investir dans un chargeur sérieux et adapté à votre stock.
Si vous achetez 40 piles rechargeables et choisissez un chargeur pouvant accueillir seulement 2 ou 4 piles à la fois, vous vous condamnez à un exercice de rechargement très pénible que vous allez vite laisser de côté.
Attention également aux chargeurs qui ne rechargent les piles que par paires ! Un appareil gérant chaque cellule individuellement est indispensable.
Je me suis équipé de 2 chargeurs EBL pour gérer mon stock de batteries AA (LR06) et AAA (LR03).
Ils accueillent 8 batteries rechargeables simultanément chacun et gèrent chaque cellule indépendamment des autres.
De cette manière, je peux recharger de 1 à 16 piles en fonction de mes besoins et cela m’évite d’attendre qu’un set de piles soit rechargé pour m’occuper des autres.
J’utilise ce modèle de la même marque pour gérer mon stock de piles 9V rechargeables.
Note importante concernant les piles jetables
Je vous parle ici de piles jetables de qualité de marque Duracell ou Energizer par exemple.
Les piles jetables ont des défauts, mais elles présentent l’avantage d’offrir une durée de stockage supérieure aux modèles NiMH rechargeables.
Je vous conseille donc d’en stocker quelques dizaines en réserve et de les utiliser dans les équipements que vous utilisez rarement (par exemple, les lampes torches et lanternes de votre sac d’évacuation ou de votre caisse d’urgence, qui sont stockés en cas de besoin).
Notez bien que les sous-marques proposant des packs de 20 ou de 50 ne valent absolument rien. Mieux vaut investir une fois dans un stock fiable que d’acheter des packs de 20 ou de 50 qui finissent systématiquement à la poubelle.
Ce qu’il faut retenir
- Les cellules Li-ion sont adaptés aux appareils énergivores ET peu énergivores, sont fiables et ont une durée de stockage importante. Ces qualités en feront probablement un standard dans quelques années, mais pour le moment il est difficile de trouver du Li-ion dans les formats standards.
- Les cellules NiMH ne sont PAS adaptées aux appareils peu énergivores ni aux appareils utilisés rarement à cause de leur « maladie » de l’autodécharge. Les modèles spécifiques à faible autodécharge sont à privilégier.
- Quel que soit le type de batteries rechargeables, un bon chargeur et une routine d’entretien régulière sont obligatoires ou tout votre stock finira à la poubelle.
Légendat
J’ai toujours hésité à acheter des accus rechargeables car je n’y comprenais rien mais maintenant j’y vois plus clair. Merci Légendat !
Merci à toi pour ton soutien !
Bonjour Legendat,
Excellent article, comme toujours. A titre perso, j’utilise des piles Ni-MH AA et AAA et des Li-Ion 18650 ainsi que chargeurs de la marque ANSMANN, un fabricant allemand.
Cordialement,
Damien
Merci une nouvelle fois Legendat (et DJango aussi !) Pour ces précieux conseils. Je n’imaginais pas qu’il y avait tant à dire sur les accus rechargeables.
Personnellement j’effectue une rotation. du rechargement de mon petit stock de piles en m’appuyant sur un panneau solaire amovible. Un peu long et fastidieux mais cela marche assez bien. Également un petit ustensile indispensable à avoir (que je n’ai pas vu dans l’article sauf erreur de ma part) est le testeur de piles. Peu honéreux mais extrêmement pratique pour gérer son stock de piles de manière optimale.
Fulmen Adveho !
Jason
Merci Jason ! Tu as absolument raison, je vais corriger cet oubli !
En effet ANSMANN a bonne réputation, il faudra que je teste leur matériel !
Très bon article.
J’ajouterai quelques remarques :
– il faut vraiment se poser la question de « est-ce que çà vaut le coup (le coût, financièrement parlant) de passer en piles rechargeables » – si on n’utilise que quelques piles dans l’année, c’est souvent plus judicieux de rester sur des piles jetables (qui ne coûtent pas grand chose) que du rechargeable (où il faut ajouter le coût d’un bon chargeur + les piles rechargeables s’usent quand même au fil du temps et il faut donc aussi les recycler)
– le conseil dans l’article d’avoir le bon chargeur avec le bon nombre de slots est primordial ! Il ne faut pas lésiner, et en effet avoir un chargeur avec « rails indépendants » (un slot = une charge). Personnellement j’ai un modèle « 8 slots » et c’est vraiment à considérer, à l’usage c’est nettement plus souple, d’autant qu’il est conseillé de ne charger ses piles que « lentement » et d’éviter les charges ultra rapides (sauf si besoin urgent d’une pile chargée bien sûr) – les charges lentes préservent les accus plus longtemps
– à l’inverse, il est utile d’avoir pour un usage ultra particulier un chargeur « ultra bas de gamme » : les chargeurs trop intelligents considèrent certaines piles trop déchargées comme mortes et ne lancent plus la charge. Plutôt que de faire un (dangereux) shunt dans ces cas là, il est mieux d’avoir un tout petit chargeur bas de gamme dans lequel mettre sa pile quasi morte : comme il n’y a pas d’intelligence, il lance la charge et quelques minutes suffisent pour ensuite la remettre dans son « vrai » chargeur
– les chargeurs, çà peut être dangereux, il est déconseillé, surtout selon les types de piles, de les laisser charger des piles sans surveillance. De fait : certains placent leurs chargeurs dans des boites ignifugées pour éviter tout propagation d’un éventuelk départ de feu, par ex. : https://amzn.to/3PlEfJu
– les chargeurs, il y en a de bons et de mauvais, des dangereux (qui n’arrêtent pas la charge en fin de cycle, ou chauffent trop) et des beaucoup plus safes : il est important de se renseigner avant, il y a pléthores de sites avec des tests, un très connu se trouve ici (il n’y a pas tous les modèles, mais quand même beaucoup) : https://lygte-info.dk/info/indexBatteriesAndChargers%20UK.html (et ce sont des tests poussés sur tous les axes, comportements de charge, chaleurs, fiabilité du circuit électrique, fusible ou non, …)
– il y a aussi des chargeurs « USB » qui sont assez pratiques en complément, notamment qui permettent du coup d’avoir un petit chargeur de secours au boulot (pour une lampe de poche avec pile et sans USB-C intégrée dans la lampe, …) ou en usage dans la voiture (par ex. celui là : https://amzn.to/3FlNEMs ou, presque encore plus pratique, ce chargeur « uniquement filaire » OLight et qui du coup s’adapte sur n’importe quelle pile : https://amzn.to/3UNNZNu (ce n’est PAS le chargeur propriétaire pour lampe de poche OLight, même si ça y ressemble, mais bien un chargeur autonome pour tout type de piles !))
– pour les rangements de piles, on trouve en effet 36 boîtes sur aliexpress (chercher « battery case », par ex. : https://s.click.aliexpress.com/e/_DBuGwkL), ou des petits kits individuels (comme par ex. : https://amzn.to/3WcZG1z), ou de trèèès nombreux rangements à s’imprimer soi même avec une imprimante 3D (voir par ex. https://www.printables.com/search/models?q=battery+storage).
– sur les marques, il semble que les « IKEA » soient des ENELOOP rebrandées (et vendues beaucoup moins cher…), mais je n’en n’ai pas / n’ai jamais essayé
Bonjour Django, d’accord à 100%, merci pour ton commentaire avisé qui enrichit l’article !
Encore un super article très intéressant, merci !
Je n’achète désormais que des appareils avec accus rechargeables (USB pour le moment car j’ai ma powerbank + panneaux et chez nous on a du soleil 😀 quasiment toute l’année). Même ma montre est à recharge solaire ahah !
En termes de résilience je ne vois que cette solution.
Hormis ta lampe torche, quels sont tes appareils qui nécessitent des accus 18650 ?
Utilises tu un boitier convertisseur 5V ? (une sorte de powerbank dans laquelle tu mets tes accus 18650 type : https://amzn.to/3VRuftV )
Pour le coup je préfère investir dans plusieurs powerbank, mais c’est très personnel car je n’ai aucun appareil utilisant du 18650.
Il faudrait peut-être lister mes appareils utilisant du AA ou AAA et m’orienter vers les accus rechargeables EBL (qui ont vraiment l’air d’être de bonne facture!!!).
Merci pour tes conseils et tes tests préalables qui (personnellement) me permettent de rapidement choisir une marque plutôt qu’une autre. Tes essais sont 100% factuels et c’est ce que j’aime ! Rien n’est pollué par du sponsoring !!
Merci pour ton compliment Max, en effet mon seul sponsor c’est vous et la motivation que vous me donnez !
La plupart de mes appareils qui fonctionnent sur accus 18650 sont des éclairages (torches, lampes montées sur des armes, etc.) et des radios. L’ironie de l’affaire c’est que la plupart des appareils modernes à batterie cachent des accus 18650 mais les constructeurs soudent tout pour éviter de rendre le matériel réparable quand les accus lâchent…
La powerbank avec accus amovibles dont tu parles est sur ma liste d’achats depuis des lustres, il existe aussi des chargeurs 2-ways qui font ce travail je vais voir si je te retrouve un lien
Top article, bien écrit et bien renseigné. J’ai bossé 5 ans dans la téléphonie (SAV en boutique), on a eu plusieurs départs de feu dus à des batteries lithium défectueuses. C’est un calvaire à éteindre il faut immerger les accus en flammes sinon ça crame non stop. Rien que pour ça je n’achèterai jamais une voiture électrique, en cas d’avarie des batteries c’est un vrai cercueil roulant. Donc toujours choisir du matos de qualité et avoir des boites de stockage ignifugées. A côté de ce « danger », c’est vrai que les li-ion changent la vie en termes de durée de vie et de perfs !
Bonjour Légendat,
Excellent article qui rejoint aussi mon expérience.
Tu as dis tout ce qu’il faut savoir sur le NiMH. J’utilise un grand stock de NiMH dont j’achète des accus de temps en temps en petite quantité dans certains magasins. La technologie a atteint une assez grande maturité par rapport aux premières versions de NiMH qui se déchargeaient en 3 mois (plus vite que des NiCd MDR).
Les accus doivent être entretenus avec patience comme des petits trésors. Il faut les recharger tous les 6 mois et comme tu dis, dans des chargeurs intelligents.
J’utilise aussi des vieux chargeurs non intelligent pour remettre en service un accus trop faible et refusé par un chargeur intelligent. On le laisse quelques minutes, pas plus. Puis, on le remet dans le chargeur intelligent.
Lion, tu as aussi raison. Ce sont d’excellent accus et on les retrouve dans plus en plus d’équipements. Il faut juste faire très attention au stockage, ce pourquoi j’en ai pas beaucoup chez moi.
Effectivement encore un excellent article, bien détaillé. Il est dommage que l’on trouve de moins en moins d’accus NiCd au profit des NiMh, plus performantes, certes, mais qui se déchargent beaucoup plus vite. J’approuve l’intégralité de cet article, j’ajouterai juste une précision. pour ma part, je stocke aussi des piles non rechargeables, mais j’ai depuis pas mal de temps remplacé avec bonheur les AA alcalines (même de haute performance) par des piles Lithium.
Certes elles sont plus chères mais elles offres toutes les performances des accus Lithium, stabilité de la tension à 1.5 V tout au long de la vie de la pile, grande autonomie (avec des appareils gourmands comme des flashes électroniques, j’ai noté 75 à 80 % de plus en autonomie) et surtout la très grande conservation dans le temps en stockage sans usage. J’ai ainsi des piles Lithium qui ont 5 ans de stockage et qui sont toujours opérationnelles avec encore 80 à 90 % de charge.
Du coup je les utilise dans les articles qui ne servent pas souvent, mais qui, au moment donné sont ainsi parfaitement opérationnels ( lampes torches, radios etc) . J’ai mis des petites lampes torches dans quasiment toute les pièces de la maison et dans les voitures, toutes sont équipées de ces piles et je sais que je peux compter dessus quand il le faut.
A noter aussi, (cela pourrait aller dans ton article sur les lampes frontales ! 😉 ) qu’on trouve aussi des piles lithium dans les frontales éco de Petzl, la PETZL e+Lite qui utilise une lithium 2032 (qu’on trouve très facilement) et qui permet un stockage annoncé de 10 ans sans usage. je serais plus prudent sur cette durée, mais de mon expérience, 5 ans c’est déjà pas mal. Du coup comme elle n’est pas trop chère, j’en ai mis une dans mon sac et dans chaque voiture en plus des Tikka.